《阅微草堂笔记》是纪昀晚年所作的一部文言短篇志怪小说集，全书共二十四卷，主要记录了各种奇闻异事、民间传说以及社会现象。书中故事多以讲述因果报应、讽刺世态人情为主题，文字简练生动，寓意深刻。
《河中石兽》便是其中一篇脍炙人口的故事。它讲述了寺庙门前的两尊石兽因河水冲刷而失踪，僧人、讲学家和老河兵对石兽的下落各抒己见，最终通过实践验证，得出正确结论的过程。这个故事告诉我们，面对问题时不能仅凭主观臆断，而应该结合实际情况进行分析判断，才能找到解决问题的关键所在。
这篇故事不仅具有很高的文学价值，还蕴含着深刻的哲理思考，能够引发读者对于认知方式和思维方式的反思。同时，《阅微草堂笔记》作为清代重要的文化典籍之一，对于研究清代的社会历史、文化习俗等方面也有着不可忽视的意义。
